Artisan du voyage depuis 1883, Orient Express, en partenariat avec le groupe italien Arsenale S.p.A, actif dans l’hôtellerie de luxe, choisit Rome et l’architecte et designer Hugo Toro pour sublimer le premier hôtel Orient Express La Minerva.
Orient Express, la marque légendaire du voyage, propriété du groupe Accor, et le groupe italien Arsenale S.p.A, actif dans l’hôtellerie de luxe, renouvellent leur partenariat.
Après la signature du projet d’hôtel Palazzo Donà Giovanelli, à Venise, ils s’associent aujourd’hui pour l’ouverture du prochain hôtel Orient Express La Minerva à Rome, une adresse prestigieuse acquise en février 2022 par Arsenale.
Orient Express et Arsenale S.p.A confient l’ameublement et l’habillage de l’hôtel à l’architecte et designer Hugo Toro. L’établissement, qui vient d’entamer sa phase de restructuration, souhaite refléter un projet ancré dans l’histoire de Rome. Fin 2024, un nouveau décor et un nouvel intérieur inspiré par la domus romaine et les richesses de la « Ville Éternelle », seront révélés avec une nouvelle touche d’élégance contemporaine.
Le choix de Rome et du célèbre hôtel, font partie de la stratégie de développement d’Arsenale, qui envisage la valorisation des atouts italiens dans le secteur du luxe, aux côtés des plus grandes marques internationales, afin de créer un nouveau style d’hôtellerie à l’avant-garde.
« Orient Express a trouvé avec Rome son escale idéale. Une cité picturale et de lumières qui émeut autant qu’elle émerveille. Une ville à l’atmosphère magique, marquée par les stigmates de l’histoire et par une riche palette de textures, de matières et de couleurs. Tout cela entre en harmonie parfaite avec l’identité voyageuse et mystérieuse Orient Express. » – Hugo Toro.
Dans ses Promenades à Rome, l’architecte a rejoint le cœur du Centre Historique, traversé places et cours secrètes, passé le Panthéon, et posé ses carnets et aquarelles en terrasse de la célèbre Piazza de la Minerva, du nom de la déesse des artisans et éternelle Protectrice de Rome. Face à l’Académie de formation des diplomates du Saint-Siège, il a croqué l’obélisque à tête d’éléphant du sculpteur Bernini, rejoint l’église Santa Maria sopra Minerva, la seule au style gothique de Rome, vu le Christ signé des mains de Michelangelo avant de s’arrêter devant la façade du nouveau palais Orient Express.
« L’ancien Palazzo Fonseca est un palais somptueux du XVIIème, à la façade immense et majestueuse, raconte Hugo Toro. Un lieu de mémoire encore habillé de ses colonnes romaines, des sculptures de Rinaldi Rinaldo, un disciple de Casanova, et de la fascinante déesse Minerve. Une adresse comme un privilège où, de la terrasse panoramique, se contemple des merveilles : la coupole Sant’Ivo, le toit du Quirinal, le Panthéon… ».
Hugo Toro en voyage
Né à la frontière franco-allemande, d’une mère mexicaine et d’un père français, l’architecte et designer Hugo Toro partage avec Orient Express l’amour des cultures, des rencontres et du voyage. Architecte d’intérieur et designer des restaurants Gigi (Paris, Val d’Isère, Ramatuelle), de projets d’appartements et hôtels particuliers parisiens, il s’est récemment aventuré à Londres où il signait l’habillage du nouveau restaurant du célèbre Booking Office de la gare St Pancras. L’été dernier, Hugo Toro avait également conçu la scénographie du corner Orient Express à la Samaritaine. « Une collaboration comme une évidence », à l’origine d’un espace inspiré par l’univers Orient Express et qui exposait la première collection d’objets de voyage, Steam Dream, créée en collaboration avec 18 maisons et créateurs de talent.
« Quel plaisir que de collaborer avec Hugo Toro qui sait captuer l’essence intemporelle de la ville du romantisme et de la légende Orient Express La Minerva. Après une première incursion avec Orient Express, à l’occasion de sa mise en scène du pop-up à La Samaritaine, cet architecte et designer de talent poursuit son voyage avec nous à Rome. Sa passion pour l’histoire, sa sensibilité et sa capacité à sublimer un lieu d’histoire autour d’une nouvelle contemporanéité aidera à faire de l’Orient Express La Minerva une destination merveilleuse. » – Stephen Alden, CEO Raffles & Orient Express
Gilda Cotzias, le responsable Immobilier et Constructions pour Arsenale ajoute : « L’histoire d’un hôtel comme La Minerva va revivre grâce à Hugo Toro, dans un moment de Renaissance historique générale pour la ville de Rome elle-même, qui deviendra le centre névralgique du tourisme de luxe. Avec cet hôtel, nous inaugurons le premier chapitre d’un projet qui unira, avec le départ de Orient Express La Dolce Vita, le pays et les villes d’art aux petits villages, grâce à une offre de luxe intégrée et complète pour des millions de voyageurs qui, dans les 50 prochaines ans, choisiront l’Italie comme première destination. »
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